ঢাকা, ১৩ জুন, ২০২৩ (বাসস) : নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী  খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেছেন, পদ্মা সেতুর প্রতিফলন বরিশাল ও খুলনা নির্বাচনে  পড়েছে। জনগণ ভোটাধিকারের মাধ্যমে তা প্রমাণ করেছেন।
তিনি বলেন, আগামী দ্বাদশ নির্বাচনেও জনগণ ভোটাধিকারের মাধ্যমে আওয়ামী লীগের পক্ষে, শেখ হাসিনার পক্ষে, নৌকার পক্ষে থাকবে।
প্রতিমন্ত্রী আজ মঙ্গলবার ঢাকায় সদরঘাট লঞ্চ টার্মিনালে ‘মধুমতি রিভার ক্রুজ সার্ভিস’ এর উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে এসব কথা বলেন।
প্রতিমন্ত্রী বলেন, স্বপ্নের পদ্মা সেতুর কারণে দক্ষিণ অঞ্চলের মানুষের দুয়ার খুলে গেছে। ২০৪১ সালের মধ্যে উন্নত ও স্মার্ট বাংলাদেশ গড়তে জনগণ নৌকা মার্কায় ভোট দিয়ে আওয়ামী লীগের বিজয় সুনিশ্চিত করবে।
প্রতিমন্ত্রী বলেন, নৌপথে পর্যটকদের সুবিধার্থে নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের আওতাধীন বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্পোরেশন (বিআইডব্লিউটিসি) তিনটি ক্রুজ ভেসেল সংগ্রহ করতে যাচ্ছে। এগুলো মালদ্বীপ, শ্রীলংকা, থাইল্যান্ড ও ভারতে চলাচল করবে। আগামী অক্টোবরে একটি ক্রুজ ভেসেল চালু হবে। ঢাকা-বরিশাল, ঢাকা -বরগুনা, ঢাকা-পটুয়াখালী রুটে পর্যটকদের জন্য ক্রুজ ভেসেল বেসরকারি পরিচালনায় দেয়া হবে। এক্ষেত্রে বেসরকারি খাতের লোকদের ক্রুজ ভেসেল পরিচালনার আহবান জানান তিনি।
অনুষ্ঠানে অন্যান্যের মধ্যে নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের সচিব মো. মোস্তফা কামাল, বিআইডব্লিউটিসির চেয়ারম্যান এস এম ফেরদৌস আলম, পাওয়ার বিটস লিমিটেডের চেয়ারম্যান সেলিম শরীফ এবং ব্যবস্থাপনা পরিচালক মো. রাকিব হাসান সোহেল বক্তব্য রাখেন।
অনুষ্ঠানে প্রতিমন্ত্রী আরও বলেন, ১৯৭৫ এ বঙ্গবন্ধুকে সপরিবারে হত্যা করার পর কোন ক্ষেত্রে বাংলাদেশ এগোতে পারেনি। নৌপথ ক্ষীণ হয়েছে। নৌপথের নাব্যতা ফিরিয়ে আনতে বঙ্গবন্ধু সরকার সাতটি ট্রেজার সংগ্রহ করেছিলেন। এরপরে ২০০৮ সাল পর্যন্ত কোন সরকার ড্রেজার সংগ্রহ করেনি। আওয়ামী লীগ সরকারের ১৪ বছর সময়ে ৪৫ টি ড্রেজার সংগ্রহ করা হয়েছে, আরও ৩৫ টি ড্রেজার সংগ্রহের কার্যক্রম চলমান।
প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা নৌপথের নাব্যতা ধরে রাখার জন্য নির্বাচনী ইশতেহারে ১০ হাজার কিলোমিটার নৌপথ যুক্ত করার অঙ্গীকার করেছেন উল্লেখ করে প্রতিমন্ত্রী বলেন, বর্তমানে বর্ষা মৌসুমে সাত হাজার কিলোমিটার এবং শুষ্ক মৌসুমী পাঁচ হাজার কিলোমিটার নৌপথের কার্যক্রম চালু আছে। বিআইডব্লিউটিএ ১৭৮ টি নদী নিয়ে কাজ করছে।