ঢাকা, ৮ নভেম্বর ২০২৪ (বাসস) : শ্রীলংকার বিপক্ষে সর্বশেষ চারটি দ্বিপাক্ষীক টি-টোয়েন্টি সিরিজের সবগুলোতেই জিতেছে নিউজিল্যান্ড। এবার লংকানদের বিপক্ষে টানা পঞ্চম সিরিজ জয়ের লক্ষ্য নিয়ে আগামীকাল দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু করছে নিউজিল্যান্ড। পক্ষান্তরে,এখন পর্যন্ত নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে মাত্র একবার সিরিজ জয়ী  শ্রীলংকার লক্ষ্য  দ্বিতীয়বারের মত সিরিজ জয়।

ডাম্বুলায় আগামীকাল বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায় সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টি খেলতে নামবে দু’দল।

২০০৬ সালে প্রথম দ্বিপাক্ষীক সিরিজে মুখোমুখি হয় শ্রীলংকা ও নিউজিল্যান্ড। দুই ম্যাচের সিরিজটি ১-১ সমতায় শেষ হয়। ২০১৩ সালে ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথমবারের মত টি-টোয়েন্টি সিরিজ জয়ের স্বাদ পায়  শ্রীলংকা। এক ম্যাচের সিরিজ জয়ের পর নিউজিল্যান্ডের কাছে টানা চার সিরিজে হারে লংকানরা।

এবার ১১ বছরের সিরিজ জয় খরা কাটাতে মরিয়া শ্রীলংকা। দলের অধিনায়ক চারিথ আসলাঙ্কা বলেন, ‘নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে আমাদের রেকর্ড ভালো নয়। সর্বশেষ ১১ বছর আগে সিরিজ জিতেছিলাম আমরা। এবার সিরিজ জিতে নতুন রেকর্ড গড়তে চাই। যেকোন ফরম্যাটে নিউজিল্যান্ড ভালো দল। সিরিজ জিততে হলে আমাদের সেরা পারফরমেন্স করতে হবে।’

গেল মাসে ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতেছিলো শ্রীলংকা। ক্যারিবীয়দের বিরুদ্ধে সিরিজ জয়ী দল নিয়েই নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে খেলতে নামবে লংকানরা।

গত জুনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর শ্রীলংকা সিরিজ দিয়ে সাদা বলের ক্রিকেটে খেলতে নামছে নিউজিল্যান্ড। লংকানদের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টির পর ওয়ানডে সিরিজেও দলকে নেতৃত্ব দিবেন অলরাউন্ডার মিচেল স্যান্টনার। প্রথমবারের মতো দলে ডাক পেয়েছেন পেস বোলিং অলরাউন্ডার নাথান স্মিথ ও উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান মিচেল হে।

এ মাসেই ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট থাকায় শ্রীলংকা সিরিজে রাখা হয়নি টম ব্লান্ডেল, ডেভন কনওয়ে, ড্যারিল মিচেল, উইল ও’রুর্ক, রাচিন রবীন্দ্রর মত খেলোয়াড়দের। তারপরও এই দল নিয়ে শ্রীলংকার বিপক্ষে সিরিজ জয়ের ব্যাপারে আশাবাদি স্যান্টনার।

তিনি বলেন, ‘দলে অনেক বড় তারকা ক্রিকেটাররা নেই। কিন্তু যারা আছে, তাদের সবারই ভালো খেলার সামর্থ্য ও দক্ষতা আছে। আশা করি, শ্রীলংকার বিপক্ষে সিরিজ জয়ের ধারাবাহিকতা অব্যাহত রাখতে পারবো আমরা।’

এখন পর্যন্ত ২৩ ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে শ্রীলংকা ও নিউজিল্যান্ড। এরমধ্যে শ্রীলংকা ৭টিতে এবং নিউজিল্যান্ড ১৩টিতে জিতেছে। ২টি ম্যাচ টাই ও ১টি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়।

শ্রীলংকা দল : চারিথ আসলাঙ্কা (অধিনায়ক), পাথুম নিসাঙ্কা, কুশল মেন্ডিস, কুশল পেরেরা, কামিন্দু মেন্ডিস, দিনেশ চান্ডিমাল, আভিষ্কা ফার্নান্দো, ভানুকা রাজাপাকসা, হাসারাঙ্গা ডি সিলভা, মহেশ থিকশানা, দুনিথ ওয়েলালগে, জেফরি ভান্ডারসি, চামিন্দু বিক্রমাসিংহে, নুয়ান থুসারা, মাথিশা পাথিরানা, বিনুরা ফার্নান্দো, আসিথা ফার্নান্দো।

নিউজিল্যান্ড দল : মিচেল স্যান্টনার (অধিনায়ক), মাইকেল ব্রেসওয়েল, মার্ক চ্যাপম্যান, জশ ক্লার্কসন, জ্যাকব ডাফি, লুকি ফার্গুসন, জ্যাক ফোকস, ডিন ফক্সক্রফট, মিচ হে, হেনরি নিকোলস, গ্লেন ফিলিপস, টিম রবিনসন, নাথান স্মিথ, ইশ সোধি, উইল ইয়ং।