ঢাকা, ১৭ ডিসেম্বর ২০২৪ (বাসস) :  ম্যানেচস্টার ইউনাইটেডের কাছে সম্প্রতি প্রিমিয়ার লিগে হারের পর ম্যানচেস্টার সিটির বাজে পারফরমেন্সের ধারা আরো একবার সকলের সামনে উঠে এসেছে। আর এর ফলে স্বাভাবিক ভাবেই সিটি বস পেপ গার্দিওলার ভবিষ্যত নিয়ে শঙ্কা ঘনীভূত হয়েছে। যদিও সতীর্থ খেলোয়াড়রা এখনো গার্দিওলার ওপরই আস্থা রেখেছে বলে ইঙ্গিত দিয়েছেন সিটি ফরোয়ার্ড ফিল ফোডেন।

রোববার ইত্তিহাদ স্টেডিয়ামে ম্যানচেস্টার ডার্বিতে ২-১ ব্যবধানে হারের মধ্য দিয়ে গার্দিওলার দল সব ধরনের প্রতিযোগিতায় শেষ ১১ ম্যাচের আটটিতেই পরাজিত হবার তিক্ত স্বাদ পেয়েছে।

ম্যাচটিতে ৮৮ মিনিট পর্যন্ত ১-০ গোলে এগিয়ে থেকেও শেষ মুহূর্তের দুই গোল হজমে এই পরাজয় কিছুতেই মেনে নিতে পারছে না সিটি ভক্তরা। টানা পঞ্চম লিগ শিরোপা জয়ের পথ এখন অনেকটাই ম্লান হয়ে গেছে।  

লিগ টেবিলের শীর্ষে থাকা লিভারপুলের থেকে ৯ পয়েন্ট পিছিয়ে রয়েছে পঞ্চম স্থানে থাকা সিটি। 

কোচিং ক্যারিয়ারে এত বাজে সময় কখনোই কাটাননি গার্দিওলা। যে কারনে তিনি নিজেও রয়েছেন বেশ অস্বস্তিতে। 

কিন্তু সিটি ফরোয়ার্ড ফোডেন গার্দিওলাকে কোনভাবেই এই পারফরমেন্সের পিছনে দায়ী করতে নারাজ। সম্প্রতি সিটির সাথে দুই বছরের চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছেন গার্দিওলা। ফোডেন বলেন, ‘আমরা এখনো আমাদের মানের কাছাকাছি যেতে পারিনি। কিন্তু আমি বিশ্বাস করি ভাল ফলাফলের জন্য আমরা যতটা সম্ভব চেষ্টা করে যাচ্ছি। পুরো ৯০ মিনিট মনোনিবেশ করতে পারছি না। এর থেকে বেরিয়ে আসার পথও খোঁজা হচ্ছে। আমাদের শুধুমাত্র সঠিক সময়ে সঠিক কাজটা করতে হবে। আমরা একসাথে ঐক্যবদ্ধ আছি। অতীতে আমরা যা কিছু অর্জণ করেছি তার ওপরই আস্থা রাখতে চাচ্ছি। একইসাথে আমরা কোচের পরিকল্পনার ওপরও বিশ্বাস হারাতে চাইনা। আমি নিশ্চিত অচিরেই আমরা জয়ের ধারায় ফিরবো এবং নিজেদের মান রক্ষা করতে পারবো।’

শনিবার প্রিমিয়ার লিগে সিটির পরবর্তী প্রতিপক্ষ এ্যাস্টন ভিলা। তার আগেই সিটি জয়ের ফর্মূলা খুঁজে বের করতে মরিয়া হয়ে উঠেছে। ফোডেন স্বীকার করেছেন ম্যানচেস্টার ডার্বি হারের পর ড্রেসিং রুমে সকলের মানসিকতা যে পরিমানে নড়বড়ে হয়েছে তা ফিরিয়ে আনাই এখন মূল চ্যালেঞ্জ। 

ভিলার বিপক্ষে ম্যাচের পর ২৬ ডিসেম্বর এভারটনকে আতিথ্য দিবে সিটিজেনরা। এরপর এ বছরের শেষ ম্যাচে লিস্টার সিটি সফরে যাবে। 

ব্যস্ত সময়কে সামনে রেখে ফোডেন সতীর্থদের প্রতি একতাবদ্ধ থাকার আহবান জানিয়েছেন।