সার্বিয়ান টেনিস তারকা নোভাক জকোভিচ - ছবি : সংগৃহীত

ঢাকা, ২৪ জানুয়ারি, ২০২৫ (বাসস) : অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনাল খেলার স্বপ্ন ভঙ্গ হলো সার্বিয়ান টেনিস তারকা নোভাক জকোভিচের। টুর্নামেন্টের প্রথম সেমিফাইনালে প্রথম সেটের পর পায়ের ইনজুরিতে কোর্ট ছাড়তে বাধ্য হন জকোভিচ। ফলে প্রথমবারের মত অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালের টিকিট পেলেন জকোভিচের প্রতিপক্ষ জার্মানির আলেকজান্ডার জেভরেভ।

টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনালেই পায়ের ইনজুরিতে পড়েছিলেন রেকর্ড ১০টি অস্ট্রেলিয়ান ওপেন চ্যাম্পিয়ন জকোভিচ। ফলে রড লেভার অ্যারেনায় বাঁ উরুতে স্ট্র্যাপিং করে জেভরেভের মুখোমুখি হয়েছিলেন তিনি।

ম্যাচের প্রথম সেট থেকেই নিজের সেরাটা উজার করে দিচ্ছিলেন ২৪টি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক জকোভিচ। কিন্তু সেটের মাঝপথে নাড়াচাড়া দিয়ে উঠে তার পায়ের ইনজুরি। খেই হারিয়ে জেভরেভের সাথে আর লড়াই করতে পারেননি তিনি। এতে প্রথম সেট ৭-৬ (৭/৫) ব্যবধানে হেরে যান জকোভিচ। প্রথম সেট স্থায়ী ছিলো ১ ঘন্টা ২০ মিনিট।

প্রথম সেট শেষে ম্যাচের বাকী অংশে না খেলার কথা আম্পায়ারদের জানিয়ে দেন জকোভিচ। এরপর আম্পায়ারদের সাথে করমর্দন করেন তিনি।

অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নেওয়ায় মার্গারেট কোর্টের ২৪ গ্র্যান্ড স্ল্যাম টপকে সর্বকালের সর্বোচ্চ শিরোপা জয়ের রেকর্ড গড়ার অপেক্ষা বাড়লো জকোভিচের।
এছাড়াও এ ম্যাচ হেরে আরও একটি বড় অর্জনের সুযোগ হারালেন জকোভিচ। পুরুষ ও নারীদের টেনিস মিলিয়ে শুধুমাত্র রজার ফেদেরারই ১০২টি শিরোপা আছে। ফেদেরার পর দ্বিতীয় খেলোয়াড় হিসেবে ১শ’ শিরোপা জয়ের মাইলফলকের সুযোগ হারালেন জকোভিচ।

সেমিফাইনাল থেকে বিদায়ের পর দর্শকদের কাছ থেকে দুয়োধ্বনি পান জকোভিচ। কিন্তু এই বিষয়কে ভালোভাবে নেননি জেভরেভ। তাই দর্শকদের সামনে জকোভিচের শ্রেষ্ঠত্বের কথা মনে করিয়ে দেন জেভরেভ। তিনি বলেন, ‘জকোভিচ এমন একজন খেলোয়াড়, গত ২০ বছর ধরে তার জীবনের সবকিছুই এই খেলায় সে দিয়েছে। তাই অনুগ্রহ করে শ্রদ্ধাশীল হোন এবং সত্যিকার অর্থেই তার জন্য ভালবাসা দেখান।’

২০২৩ সালে সর্বশেষ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতেছিলেন জকোভিচ। ২০২৪ সালে স্ল্যাম শূন্য ছিলেন। সাত বছর পর চার গ্র্যান্ড স্লামের একটিও ঘরে তুলতে পারেননি জকোভিচ। এ বছরেরও প্রথম গ্র্যান্ড স্লামে হোঁচট খেলেন।

ফাইনালে জেভরেভের প্রতিপক্ষ এখনও চূড়ান্ত হয়নি। অন্য সেমিফাইনালে ইয়ানিক সিনার ও বেন শেলটনের মধ্যকার বিজয়ীর মুখোমুখি হবেন এই জার্মান তারকা।

টেনিস ক্যারিয়ারে এখনও গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিততে পারেননি জেভরেভ। ২০২০ সালে ইউএস ওপেন এবং ২০২৪ সালে ফ্রেঞ্চ ওপেনের ফাইনালে হেরেছিলেন তিনি। এবার প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের স্বপ্নে বিভোর ২৭ বছর বয়সী জেভরেভ।