ওয়েলিংটন, ১৫ মার্চ ২০২৩ (বাসস) : কেন উইলিয়ামসনের দুর্দান্ত সেঞ্চুরিতে শ্রীলংকার বিপক্ষে প্রথম টেস্ট জিতে দুই ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে নিউজিল্যান্ড। দ্বিতীয় ম্যাচও জিতে ২০১৪ সাল থেকে লংকানদের বিপক্ষে  সিরিজ জয়ের দারুন রেকর্ড অক্ষুন্ন রাখতে চায় কিউইরা। অন্যদিকে সিরিজ হার এড়াতে জয় ছড়া অন্য কিছুই ভাবছে না শ্রীলংকা।
ওয়েলিংটনে আগামী ১৭ মার্চ বাংলাদেশ সময় ভোর ৪টায় শুরু হবে সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট।
নিউজিল্যান্ড ও শ্রীলংকার মধ্যকার প্রথম টেস্টটি ছিলো উত্তেজনায় ভরপুর। টেস্টের শেষ বলে ২ উইকেটে জয় তুলে নেয় নিউজিল্যান্ড। টেস্ট ক্রিকেটের ১৪৬ বছরের ইতিহাসে শেষ বলে জয়ের দ্বিতীয় ঘটনা ঘটে। ১৯৪৮ সালের ২০ ডিসেম্বর ডারবানে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে শেষ বলে টেস্ট জিতেছিলো ইংল্যান্ড। সেটিই ছিলো প্রথম কীর্তি। দ্বিতীয় দল হিসেবে সেই তালিকায় নাম লিখিয়েছে নিউজিল্যান্ড।
ক্রাইস্টচার্চে ২৮৫ রানের টার্গেটে শেষ দিন ৯ উইকেট হাতে নিয়ে ২৫৭ রান দরকার ছিলো নিউজিল্যান্ডের। বৃষ্টিতে প্রথম সেশন পুরোটা ও দ্বিতীয় সেশনের বেশ কিছু সময় নষ্ট হলে, শেষ দিন ৫৩ ওভার খেলানোর  সিদ্বান্ত নেন ম্যাচ কর্মকর্তারা।
৫৩ ওভারে আরও ২৫৭ রান করার লক্ষ্যে ৯০ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে বিপাকে পড়ে নিউজিল্যান্ড। চতুর্থ উইকেটে ড্যারিল মিচেল ও উইলিয়ামসনের ব্যাটিং দৃঢ়তায় ৩ উইকেটেই ২৩২ রান তুলে জয়ের পথেই ছিলো নিউজিল্যান্ড। এরপর ৪৮ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে জয়ের পথ থেকে ছিটকে পড়ে কিউইরা। তবে সেঞ্চুরি নিয়ে উইলিয়ামসন ক্রিজে থাকায় জয়ের আশা ছাড়েনি নিউজিল্যান্ড।
শেষ বলে ১ রানের প্রয়োজনে শ্রীলংকার পেসার আসিথা ফার্নান্দোর বাউন্সারে পুল শটে ব্যাট-বলের সংযোগ ঘটাতে পারেননি উইলিয়ামসন। বল চলে যায় লংকান উইকেটরক্ষক নিরোশান ডিকবেলার কাছে। দৌঁড়ে রান নিয়ে নেন উইলিয়ামসন ও নিল ওয়াগনার। এসময় নন-স্ট্রাইকের স্টাম্প ভেঙ্গে উইলিয়ামসনের বিপক্ষে রান আউটের আবেদন করে শ্রীলংকা। থার্ড আম্পায়ার জানান, উইলিয়ামসন আউট হননি। তাতেই শেষ বলে নাটকীয়ভাবে টেস্ট জিতে নেয় নিউজিল্যান্ড। ১১টি চার ও ১টি ছক্কায় ১৯৪ বলে অপরাজিত ১২১ রান করেন উইলিয়ামসন। প্রথম টেস্ট হেরে চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেলার আশা শেষ হয়ে গেছে শ্রীলংকার।
প্রথম টেস্টে রোমাঞ্চকর জয়ে উচ্ছসিত নিউজিল্যান্ড। দ্বিতীয় ম্যাচ জিতে সিরিজ জয় নিশ্চিত করতে চায় তারা। ২০১৪ সালের পর শ্রীলংকার কাছে সিরিজ হারেনি নিউজিল্যান্ড। অধিনায়ক টিম সাউদি বলেন, ‘প্রথম টেস্টে জয় ছিলো অবিশ^াস্য। এমন জয় দলকে উজ্জীবিত করে। এখন আমাদের লক্ষ্য সিরিজ জয়। ২০১৪ সালের পর শ্রীলংকার কাছে সিরিজ হারিনি আমরা। এই রেকর্ড ধরে রাখতে চাই।’
তবে প্রথম টেস্ট হারলেও ব্যাট-বল হাতে দারুণ লড়াই করেছে শ্রীলংকা। দুই ইনিংসেই তিনশ’র বেশি রান করেছে সফরকারীরা। দ্বিতীয় ইনিংসে সেঞ্চুরি তুলে ১১৫ রান করেন সাবেক অধিনায়ক অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজ। তিনি বলেন, ‘প্রথম টেস্টে দল হিসেবে আমরা ভালো খেলেছি। এটিই আমাদের বাড়তি আত্মবিশ^াস দিচ্ছে। দ্বিতীয় টেস্টে আরও ভালো ক্রিকেট খেলে সিরিজ হার এড়াতে চাই।’